Abwasser wird in der Regel in einem Abwasserrohr im sogenannten „Freien Gefälle“ transportiert, d.h. das Gefälle des Abwasserkanals reicht aus, um das Abwasser sicher in die gewünschte Richtung zu transportieren. Bei sehr langen Strecken, vor allem in eher flachen Landstrichen, ist es notwendig, das Abwasser an bestimmten Stellen hoch zu pumpen, um es anschließend wieder im „Freien Gefälle“ weiter zu transportieren.